Un juge est un magistrat, un fonctionnaire payé par l’Etat, pouvant être professionnel ou non, chargé de trancher les litiges qui opposent des partie et rendre la justice, cela dans une procédure dont la mise en œuvre constitue ce qu’on appelle le procès.
Ce terme est surtout utilisé pour désigner les juges des tribunaux d’instance, de grandes instances et des tribunaux de commerce.
On distingue les juges du siège, qui prononcent des jugements sur les litiges qui leurs sont soumis ayant pour mission d’appliquer la loi et de dire le droit, des juges du parquet qui défendent l’intérêt public, apprécient l’opportunité des poursuites et dirigent les enquêtes judiciaires.
S’ils peuvent être généralistes, les juges sont en général spécialisés, comme le juge aux affaires familiales (le JAF) ou le juge de l’application des peines (le JAP).
