La pratique du "prix d'appel" consiste pour un professionnel à vendre un produit de marque à bas prix et en stock limité, pour vendre des produits substituables avec une marge supérieure. Ceci dévalorise le produit de marque.
C’est une pratique assez courante qui attire les consommateurs dans les magasins par une annonce d’un prix sur un ou quelques produits notoires. Les consommateurs s'en vont acheter le produit qui a un prix d’appel, mais la plupart vont également acheter d’autres produits qui, quant à eux, ne bénéficient d'aucune réduction de prix.
Cette méthode est dangereuse pour les petits commerçants qui ne peuvent lutter à armes égales. Elle est aussi préjudiciable pour le fabricant du produit (à moindre échelle), qui peut chercher à démontrer dès lors l’insuffisance de stock et la différence entre le niveau de marge du produit d’appel et celui du produit substitué pour mettre en cause la responsabilité du vendeur.
Mais quoi qu'il en soit, les consommateurs n'ont pas de raison de se plaindre de ces pratiques, car ils ne souffrent, dans l'affaire, aucun préjudice. Fallait-il acheter les autres produits que ceux faisant l'objet de prix d'appels ? La chose ne concerne que leur conscience.
